Ім'я Михайла Булгакова широко відоме в Україні. Його твори перевидаються мільйонними накладами, за їх мотивами знято безліч фільмів, а п'єси з успіхом йдуть в кращих театрах. А тим часом власне в літературі Булгаков пробув всього лише десятиліття - в 20-і роки. Він і потім нікуди не зникав, продовжував жити і працювати, але його ім'я згадувалося хіба що в зв'язку з тією чи іншою режисерської постановкою, і то лише в якості лібретиста або автора інсценізації. Сумна прижиттєва історія і слава, яка з роками стає все більшою і більшою.
Михайло Булгаков народився в Києві, в багатодітній родині православного богослова. Його батько був відомим священиком, вченим-богословом в Київській духовній академії, який, однак не хотів, щоб син пішов по його стопах. Михайло був найстаршою дитиною в сім'ї, де крім нього було ще шестеро дітей. Хлопчик, так чи інакше, цікавився справою свого батька, знав його статті, читав релігійну та іншу літературу з їх величезної бібліотеки, що допомогло йому стати енциклопедично освіченою людиною. Своє перше оповідання «Пригоди Світлани» Михайло Булгаков написав у сім років. А в п'ятому класі гімназії він вже склав фейлетон «Обласна школа передового педагогічного досвіду», кілька епіграм і сатиричних віршів. Однак своїм призначенням майбутній письменник спочатку вважав медицину: два брата його матері були лікарями в Москві та Варшаві, і Булгаков з дитинства чув, що це потрібна і дохідна професія.
Літературною діяльністю Булгаков став займатися не відразу, спочатку він придбав досить серйозний життєвий досвід. Через два роки після смерті батька, в 1909 році, Булгаков вступив на медичний факультет Київського університету, закінчив його, а потім до 1920 року працював лікарем. В якості військового лікаря він брав участь і в громадянській війні, поневірявся в санітарних поїздах і возах, бачив всі жахи війни.
Перші кроки в літературі Михайло Опанасович зробив ще 1916-1917 роках, коли працював лікарем в Смоленській губернії, але справжня творча біографія починається з 1919 року, коли він почав публікуватися в місцевих газетах Грозного і Владикавказа.
Свої складні і суперечливі враження про смутний революційний час Булгаков відобразив в першому романі «Біла гвардія», який за життя Булгакова друкувався частинами, а повністю вийшов тільки після смерті автора. Писати найчастіше доводилося ночами, вдень він працював в газеті «Гудок». Перша дружина письменника - Тетяна Лаппа згадувала: «Писав ночами «Білу гвардію», любив, щоб я сиділа біля, шила. У нього холоділи руки і ноги, він говорив мені: «Швидше, швидше гарячої води»; я гріла воду на гасниці, він опускав руки в таз з гарячою водою...».
У 1926 році Булгаков переробив цей роман в п'єсу «Дні Турбіних». Очевидці розповідали, що учасники подій плакали на цій постановці, деякі навіть вступали в перепалку з акторами. За словами сучасників, п'єса дуже сподобалася Сталіну, тому її не знімали з репертуару, незважаючи на антирадянський зміст. Кажуть, що Сталін дивився спектакль не менше 15 разів, з ентузіазмом аплодуючи артистам з урядової ложі. Про громадянську війну Булгаков писав протягом усіх двадцятих років. У числі інших творів про цей складний час він створив чудову за своєю психологічною глибиною драму «Біг», в якій показав трагедію вимушеної еміграції російських офіцерів. Суспільство тоді було прийнято ділити на білих і червоних, і булгаковський підхід багатьом видався моральним виправданням білого руху. Тому п'єсу заборонили ставити, і навіть Станіславський не міг домогтися дозволу на постановку. Вона пройшла в театрах лише в 60-х роках, а режисери А.Алов і В.Наумов зняли за цією п'єсою прекрасний фільм «Біг» (Мосфільм, 1970), до речі сказати, це була одна з перших екранізацій творів Булгакова в нашій країні.
У вересні 1921 року Михайло Булгаков переїздить до Москви з молодою дружиною, і йому ніде і ні на що жити. Починається знаменитий фейлетонний період творчості Михайла Булгакова.
Гостре перо дозволило Булгакову співпрацювати в кількох газетах. В цей час Булгаков приєднався до «веселій компанії» газетярів, серед яких були Паустовський, Ільф, Петров, Катаєв, Олеша, Бабель. До середини 20-х років у Булгакова вийшли «Дьяволиада», «Записки на манжетах», були опубліковані десятки оповідань, нарисів, фейлетонів, що описують різні випадки і події з московського життя, такі як «Спіритичний сеанс» (1922), «Московські сцени» (1923), «Чаша життя» (1922) та інші.
Саме в ці роки Михайло Булгаков створює твори, які стали шедеврами радянської фантастичної літератури. Повість «Фатальні яйця», вперше надрукована в 1924 році, - чистісінька наукова фантастика на улюблену ще з ХІХ століття тему «блискучий вчений хотів врятувати світ своїм відкриттям, але щось пішло не так». У ролі великого відкриття - дивовижні промені, які посилюють ріст всього живого. А «не так» спрацювала пошта, яка переплутала посилки для професора Персикова і голови радгоспу «Червоний промінь» Рокка. Останній хотів відновити птахівництво в країні, де вся домашня птиця вимерла від невідомої хвороби, - але замість цього опромінив відкриттям професора зовсім курячі яйця. І тепер армія гадів (змій, крокодилів і чомусь страусів), кожен розміром з Годзіллу, наближається до столиці…
Сучасникам автора джерело натхнення було помітне неозброєним оком: роман Герберта Уеллса «Їжа богів», «Це зроблено з Уеллса», - написав про цю повість талановитий критик Віктор Шкловський в 1925 році. У романі Уеллса (який професор Персіков «читав, але забув» - у всякому разі, він так стверджує) порошек, що викликає зростання живої матерії, призводить до катастрофи: на людей нападають гігантські щури і оси, а плем'я велетнів, які вважають себе вищою расою, розв'язує війну з звичайними, що не вживають «їжу богів» людьми. У Булгакова, проте ж, фінал не настільки апокаліптичний: тропічних гадів вбиває аномальний мороз посеред серпня.
На жаль, професор Персиков не побачив цієї рятівної аномалії: його разом з асистенткою розтерзала оскаженіла юрба, якоій терміново потрібно було когось звинуватити в катастрофі. Дивним чином цей фінал здається в наш час пророчим, що передвіщує загибель багатьох блискучих вчених, яких всього через кілька років після виходу повісті почне перемелювати репресивна машина радянської держави.
У 1925 році Булгаков написав повість «Собаче серце», проте незабаром Головне управління у справах літератури і видавництв заборонило нову повість - сатиру на революцію і нову людину з серцем собаки і способом думок кримінального злодія. У квартирі Булгакова пройшов обшук, співробітники ОГПУ вилучили рукопис повісті та особисті щоденники письменника. Незабаром проти Булгакова почалася ціла кампанія: п'єси письменника забороняли ставити в театрах, а в газетах друкували їдкі і гнівні рецензії критиків на його творчість із закликами «вдарити по булгаківщині».
У 30-ті роки твори Булгакова перестають друкувати, а його п'єси вилучаються з репертуару театрів через антирадянського змісту. У літературній енциклопедії того часу пишуть так: «Михайло Булгаков не зумів ні оцінити загибелі старого, ні зрозуміти будівництва нового».
Одночасно в пресі йде інтенсивна критика творчості письменника. За його власними підрахунками, за 10 років було надруковано 298 негативних рецензій і всього 3 - позитивні. Тоді Михайло Опанасович написав лист в уряд з проханням визначити його долю - або дати можливість виїхати за кордон, або дозволити працювати у МХАТі. Незабаром після цього письменнику подзвонив особисто Сталін і порадив драматургові звернутися до МХАТу, щоб його взяли на роботу. У театрі Булгаков пропрацював 6 років: його взяли на посаду режисера-асистента. Одного разу він навіть вийшов на сцену в якості актора у виставі «Піквікського клубу». До речі, досвід цієї роботи відбився в його творі «Театральний роман».
У 1934 році Михайло Булгаков написав фантастичну п'єсу-комедію «Іван Васильович». Її головний герой, московський винахідник Микола Тимофєєв, створив машину часу, і з її допомогою перемістив в 1930-і роки Івана Грозного. А москвич Іван Бунша-Корецький, який був дуже схожий на царя, і шахрай Жорж Милославський потрапили в минуле. В образі Івана Грозного простежувалися риси Йосипа Сталіна, тому при житті Булгакова п'єсу так і не опублікували. Але в 1973 році її екранізував Леонід Гайдай. Режисер переніс дію в 1970-ті р і осучаснив обстановку: наприклад, замінив патефон магнітофоном. Фільм «Іван Васильович змінює професію» пройшов в кінотеатрах країни з успіхом і став класикою радянського кінематографа.
У 1922 р Михайлу Опанасовичу подарували книгу Олександра Чаянова «Венедиктов, або Достопам'ятні події мого життя», головними героями якої були Сатана і студент на прізвище Булгаков. Вважається, що саме завдяки цій книзі 7 років по тому він приступив до написання свого головного твору - роману «Майстер і Маргарита».
З 1928 р Булгаков працював над романом «Майстер і Маргарита». Над цим твором Булгаков працював до кінця своїх днів. Сама назва «Майстер і Маргарита» з'явилася в чернетках письменника тільки в 1937 році, сам же Булгаков найчастіше називав його «романом про диявола».
Прототипом головної героїні в романі «Майстер і Маргарита» стала третя дружина Булгакова Олена Шиловська. Коли вони познайомилися, вона була одружена з генералом Євгеном Шиловським, а письменник - одружений на Любові Білозерської. Закохані почали зустрічатися таємно, як і герої роману. Шиловська згадувала: «Я зрозуміла, що це моя доля... Це була швидка, надзвичайно швидка, в усякому разі з мого боку, любов на все життя». Однак кохана письменника довго не наважувалася розлучитися з чоловіком, який до того ж збирався в разі розлучення залишити собі дітей.
Булгаков і Шиловська одружилися лише в 1933 році. Третя дружина стала музою, літературним секретарем і друкаркою письменника. Саме Олена Булгакова зберегла рукопис роману «Майстер і Маргарита» і опублікувала його через 16 років після смерті чоловіка. За повідомленням вдови письменника, останніми словами Булгакова про роман перед смертю були: «Щоб знали... Щоб знали».
Роман «Майстер і Маргарита» став культовим і зараз входить до золотого фонду світової літератури. Без перебільшення можна сказати, що його прочитали мільйони читачів. Ця книга обезсмертила ім'я Михайла Булгакова, і сьогодні вважається одним з найбільш загадкових творів в світі.
І.Брєдіхін
